Qui ha patit un còlic nefrític no l'oblida: és un dels dolors més intensos que existeixen. Al darrere hi ha la litiasi renal, la formació de càlculs —"pedres"— al ronyó o a les vies urinàries. És un problema freqüent, amb una alta tendència a repetir-se, però també molt prevenible quan entenem per què apareix.
Què són i per què es formen
Els càlculs són agregats sòlids que es formen quan l'orina està massa concentrada i certes substàncies —sobretot calci, oxalat i àcid úric— cristal·litzen i s'uneixen. No tots són iguals: els més freqüents són els d'oxalat càlcic, seguits dels d'àcid úric, els d'estruvita (associats a infeccions) i altres més rars. Conèixer el tipus de pedra és clau, perquè orienta tant el tractament com la prevenció.
El còlic nefrític
Quan un càlcul es mou i obstrueix la via urinària, apareix el còlic: un dolor brusc i intens a la zona lumbar o el costat que pot irradiar-se cap a l'abdomen i l'engonal, sovint amb nàusees, inquietud i sang a l'orina. Moltes pedres petites s'expulsen soles amb hidratació i analgèsia; d'altres, per la seva mida o localització, requereixen tractament per fragmentar-les o retirar-les.
Una pedra que provoca dolor amb febre, o que impedeix orinar, és una urgència: l'obstrucció amb infecció no pot esperar.
Senyals que obliguen a consultar
- Dolor lumbar intens que no cedeix amb analgèsia habitual.
- Febre o calfreds juntament amb el dolor (possible infecció sobre l'obstrucció).
- Vòmits persistents o incapacitat per orinar.
- Sang abundant a l'orina.
Prevenir noves pedres
La litiasi recidiva amb freqüència, però les recaigudes es poden reduir molt. Les mesures amb més evidència són:
- Beure més aigua: el pilar de la prevenció. L'objectiu habitual és aconseguir una orina abundant i clara al llarg de tot el dia.
- Moderar la sal: l'excés de sodi augmenta el calci a l'orina.
- Mantenir el calci de la dieta: restringir-lo sol ser contraproduent; l'aconsellable és un aport normal, preferiblement amb els àpats.
- Tenir cura de la dieta segons el tipus de pedra: limitar aliments rics en oxalat o l'excés de proteïna animal i purines quan correspongui.
- Estudi metabòlic en qui forma pedres de repetició, per tractar la causa concreta.
Analitzar la composició del càlcul i fer un estudi d'orina i sang permet passar d'"esperar la pedra següent" a una prevenció feta a mida. Aquest és l'objectiu del seguiment a la consulta de Nefrologia.